মর্যাদার লড়াই অ্যাশেজ সিরিজ শুরুর তিন সপ্তাহ আগে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়লেন টিম পেইন।

শুক্রবার হোবার্টে এক সংবাদ সম্মেলনে এই ঘোষণা দিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েন পেইন।

সংবাদ সম্মেলনে পেইন বলেন, ‘আমি অস্ট্রেলিয়ার পুরুষ দলের টেস্ট অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটা অত্যন্ত কঠিন একটি সিদ্ধান্ত। তবে আমার মতে, ব্যক্তিগতভাবে আমার জন্য, আমার পরিবারের জন্য এবং ক্রিকেটের স্বার্থে এটাই সঠিক সিদ্ধান্ত।’

পেইনের এমন সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে চার বছর আগের সেই কেলেঙ্কারির ঘটনা।

২০১৭ সালে তাসমানিয়া ক্রিকেটের এক সাবেক কর্মীকে ‘সেক্সটিং’র অভিযোগ উঠেছে তার বিরুদ্ধে। যৌন উস্কানিমূলক ম্যাসেজ পাঠিয়েছিলেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম গণমাধ্যম দ্য হেরাল্ড সানের রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০১৭-১৮ সালের অ্যাসেজ সিরিজের আগে নারী সহকর্মীকে নিজের পুরুষাঙ্গের ছবি এবং বেশ কিছু যৌন উস্কানিমূলক ম্যাসেজ পাঠিয়েছিলেন পেইন। এরপর সেই নারী পেইনের বিরুদ্ধে অশ্লীল কাণ্ড ঘটনোর অভিযোগ আগে। পেইনের বিরুদ্ধে তদন্তে নামে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তদন্তে দোষী প্রমাণিত হন ৩৬ বছর বয়সি অজি উইকেটকিপার ব্যাটার।