মোহাম্মদ আমির যুক্তি দিয়ে বুঝিয়েছিলেন, পাকিস্তানের আরও কয়েকজন সাবেকের মতও ছিল একই, ‘ওপেনিংয়ে নয়, বাবর আজম যেন তিনে ব্যাট করেন।’ তবে পাকিস্তানের ক্রিকেট বোর্ড সেই পরামর্শ মানেনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাবর উদ্বোধনী ব্যাটার হিসেবেই খেলবেন।

পাকিস্তানের তারকা ব্যাটারের ব্যাটিং পজিশনের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ সামনে রেখে পাকিস্তানের অধিনায়ক জানিয়েছেন, ওপেনিংয়ে বাবরের ওপরই আস্থা রাখছে তার দল।

পুরোনো রূপে নেই বাবর। ওয়ানডেতে শেষবার সেঞ্চুরি পেয়েছেন তাও অনেকদিন। ওপেনিং ছেড়ে তিনে নেমে ব্যাট করছিলেন বেশ কিছুদিন। তবে রানের ধারায় ফিরতে পারেননি। তাই আবারও তাকে ওপেনিংয়ে নামানো হচ্ছে।

কেন বাবর ওপেন করবেন সেই ব্যাপারে যুক্তিও দিয়েছেন রিজওয়ান, ‘বাবর ওপেন করবেন। মিডল অর্ডারে আমাদের ডানহাতি-বামহাতি কম্বিনেশন প্রয়োজন। বাবর তার পজিশনে দলকে সন্তুষ্ট করেছেন। সে একজন গ্রেট খেলোয়াড়। পাকিস্তান তার থেকে সর্বোচ্চটা চাচ্ছে। আশা করি সে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দুর্দান্ত কিছু করবে।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর্দা উঠতে বাকি মাত্র কয়েক ঘণ্টার। করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে আজ বিকালে পাকিস্তানের মোকাবিলা করবে নিউজিল্যান্ড। উদ্বোধনী ম্যাচের ফল নিজেদের পক্ষে আনতে মরিয়া মোহাম্মদ রিজওয়ানের দল। এতটুকু ছাড় দিতে প্রস্তুত নন মিচেল স্যান্টনাররাও। হাড্ডাহাড্ডি লড়াইটি শুরু হবে বিকাল ৩টায়।

জয়-পরাজয়ের খেরোখাতায় এগিয়ে যেতে পাকিস্তান পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে নামবে। হারিস রউফ চোট কাটিয়ে ফিরেছেন। ফখর জামান থাকছেন দলে। ওপেনিংয়ে বাবরের সঙ্গে তাকে দেখা যেতে পারে। ব্যাটিংয়ে সাউথ শাকিল এবং মোহাম্মদ রিজওয়ান নামবেন পরে। লম্বা ব্যাটিং লাইন আপে পাকিস্তান স্পিনারও রাখছে দুজন। ম্যাচে তিনজন পেসার খেলাতে পারে টিম পাকিস্তান। সেক্ষেত্রে নাসিম শাহ ও শাহিন শাহ আফ্রিদির সঙ্গে থাকবেন হারিস রউফ।

সূত্র: যুগান্তর