প্রধান উপদেষ্টার একান্ত সহকারী (ঐকমত্য) সাংবাদিক মনির হায়দার বলেছেন, বাংলাদেশের অর্থনীতির দুটো জায়গাকে অর্থনীতির মেরুদন্ড বলা হয়। একটি আমাদের কৃষি ও অপরটি প্রবাসী আয়। প্রবাসীদের মর্যাদা দেওয়াসহ বিভিন্ন উন্নয়নমুলক কাজ করছে।

আজ শনিবার (১৭ মে) বেলা ১২ টার দিকে মেহেরপুর শিল্পকলা একাডেমিতে প্রবাসির মেধাবী সন্তানকে শিক্ষাবৃত্তি প্রদান, প্রবাসী মৃতের পরিবারকে আর্থিক অনুদান বীমা সুবিধা ও মৃত্যুজনিত চেক বিতরন অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন।

ওয়েজ অনার্স কল্যাণ বোর্ডের মহাপরিচালক ব্যারিস্টার গোলাম সারোয়ার ভূইয়ার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই চেক বিতরন অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত অতিথির বক্তব্য রাখেন, প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচীব ড. নেয়ামত উল্যাহ ভূঁইয়া, খুলনা বিভাগীয় কমিশনার মো: ফিরোজ সরকার, মেহেরপুর জেলা প্রশাসক সিফাত মেহনাজ, মেহেরপুর পুলিশ সুপার মাকসুদা আক্তার খানম পিপিএম প্রমুখ।

সাংবাদিক মনির হায়দার আরও বলেন, অনেকে গামেন্টস শিল্পকে অর্থনীতির চালিকা শক্তি বলে থাকেন। কারন, এই শিল্পেও দেশের প্রায় ৪০/৫০ লক্ষ লোক কাজ করেন। আমাদের গার্মেন্টস শিল্পে ৫০ লক্ষ লোক কাজ করলেও প্রবাসী শ্রমিকের তিন ভাগের এক ভাগ। কারণ, আমাদের প্রায় দেড় কোটি প্রবাসী রয়েছেন। সে বিবেচনায় আমাদের অর্থনীতিতে প্রবাসীদের অবদান কৃষির পরেই।

বৈদেশিক মুদ্রা ছাড়া একটি দেশ চলতে পারেনা উল্লেখ করে মনির হায়দার আরও বলেন, একটি রাস্ট্র চালাতে হলে বিদেশী মুদ্রা বা ডলার লাগে। বৈদেশিক মুদ্রা দুই ভাবে আসে একটি হলো রেমিন্টেস পার্টনার ও বিভিন্ন পণ্য বিদেশে রপ্তানীর মাধ্যমে। গর্মেন্টস সেক্টরে পণ্য রপ্তানি করে ৩৫ বিলিয়ন ডলার আয় হয়। তবে সেখানে বিদেশ থেকে কাঁচামাল আমদানি করতে ৩২ বিলিয়ন ডলার খরচ করতে হয়। তাই গার্মেন্টস সেক্টর থেকে আমাদের অর্থনীতিতে ৩ বিলিয়ন ডলার যোগ হয়। সেখানে প্রবাসীদের থেকে ২৫ বিলিয়ন ডলার আয় পুরোটাই অর্থনীতিতে যুক্ত হয়। সুতরাং প্রবাসীর আয় আমাদের অর্থনীতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

তিনি বলেন, অতীতের সরকারগুলো যারা কথা বলেছে, অতীতের সরকার প্রবাসীদের মর্যাদা ও গুরুত্ব দেওয়া নিয়ে অনেক কথা বলেছেন। অথচ, তারা প্রবাসীদের জন্য কোনো কিছুই করেনি। ড. ইউনুস সরকার আসার পর এক মাসের মধ্যেই বিমাবন্দরে প্রবাসীদের জন্য একটি লাউঞ্জ চালু করেছে। সেই লাউঞ্জে প্রবাসীরা যাওয়া এবং আসার সময় বসে বিভিন্ন রকম সেবা পাচ্ছেন।

তিনি আরও বলেন, প্রবাসীদের সমস্যা, সম্ভাবনা ও উন্নয়ন নিয়ে প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের বর্তমানে প্রবাসীদের সঠিকভাবে মূল্যায়ন করা ও তাদের মর্যাদাসহ সকল ধরণের কাজ করছে।

এসময় মেহেরপুর জেলা জামায়াতের আমীর মাওলানা তাজ উদ্দীন খান, জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) কেন্দ্রীয় কমিটির যুগ্ম সমন্বয়ক অ্যাডভোকেট সাকিল আহমাদ, জজ্বকোর্টের পাবলিক প্রসিকিউটর সাদ্দাম হোসেন, জেলা বিএনপির নেতা ও আইনজীবি সমিতির সাবেক সভাপতি অ্যাডভোকেট মারুফ আহমেদ বিজন,জামায়াতের মেহেরপুর জেলা শাখার সেক্রেটারী জেনারেল ইকবাল হোসাইন, বিএনপি নেতা আনোয়ারুল হক কালু, বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের মেহেরপুর জেলা শাখার সদস্য সচীব মোজাহিদুল ইসলামসহ বিভিন্ন শ্রেনী পেশার মানুষ উপস্থিত ছিলেন।

চেক বিতরণ অনুষ্ঠানে জেলার বিভিন্ন এলাকার ৫৪ জন প্রবাসী, প্রবাসে গিয়ে মৃত্যু, প্রবাসীদের পরিবারকে বীমার এক কোটি ৯৩ লাখ টাকার চেক হস্তান্তর করা হয়।