গাংনীতে বিভিন্ন দোকানে প্রচার করা হচ্ছে তামাক ও তামাকজাত পণ্যের। দোকানে দোকানে সাঁটানো হচ্ছে প্রচারণার লিফলেট ও হ্যান্ডবিল। তামাক ব্যবহারকারিদের দেয়া হচ্ছে বিভিন্ন ধরনের উপঢৌকন।

তামাকজাত দ্রব্যের প্রচারণার ক্ষেত্রে বিভিন্ন এনজিও সতর্কতামূলক লিফলেট, হ্যান্ডবিল ও সভা-সেমিনার অব্যাহত রাখলেও বিভিন্ন কোম্পানী কৌশলে এ প্রচার প্রচারণা চালিয়ে জনগণকে উদ্বুদ্ধ করছে।

ফলে সরকারের নানাবিধ পদক্ষেপ কোনো কাজে আসছেনা। কার্যকর তামাক নিয়ন্ত্রণে তামাকজাত দ্রব্যের উপর কর বৃদ্ধি করা হলে তামাকজাত দ্রব্যের ব্যবহার কমে আসবে বলে মন্তব্য করেন অনেকে।

তবে তামাক নিয়ন্ত্রণ সংগঠন এবং রাষ্ট্রের কল্যাণ প্রত্যাশী নীতি নির্ধারক ও জনপ্রতিনিধীরা তামাকজত দ্রব্যের উপর কর বৃদ্ধির দাবী জানিয়ে আসলেও প্রতিবছর তামাক কোম্পানীগুলো তামাকজাত দ্রব্যের উপর কর বৃদ্ধি প্রক্রিয়াকে বাধাগ্রস্ত করতে গ্রহণ করে নানা কৌশল।

বাংলাদেশ সরকারের প্রধানমন্ত্রী ২০৪০ সালের মধ্যে বাংলাদেশে তামাকের ব্যবহার কমিয়ে আনতে সহজ ও শক্তিশালী একটি কর নীতি প্রণয়নের প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন। সে লক্ষ্যে মেহেরপুরের গাংনী উপজেলায় সরকারি পদক্ষেপ বাস্তবায়ন করতে মাঠ পর্যায়ে কাজ করছে শানঘাট পল্লী উন্নয়ন সংস্থা ও আশ্রয় সমাজ কল্যাণ সংস্থা।

তামাকজাত দ্রব্যের ব্যবহারের কুফল সম্পর্কিত প্রচার প্রচারণাসহ সভা-সেমিনার অব্যাহত রেখেছে। তবে তামাকজাত দ্রব্যের নিয়ন্ত্রণ বিষয়ে যে আইন রয়েছে তা ঠিক ভাবে বাস্তবায়ন করা হলে তামাকজাত দ্রব্যের ব্যবহার কমবে বলে জানান, শানঘাট পল্লী উন্নয়ন সংস্থার নির্বাহী মহিবুল ইসলাম।

আশ্রয় সমাজ উন্নয়ন সংস্থার নির্বাহী পরিচালক তৌহিদ উদ দৌলা রেজা বলেন, বিভিন্ন তামাক কোম্পনীর মিথ্যা তথ্যের কারণে শুল্ক বৃদ্ধি বাধাগ্রস্থ হচ্ছে। শুল্ক বৃদ্ধি করা হলে এবং আইনের কিছুটা প্রয়োগ হলে তামাকজাত দ্রব্যের ব্যবহার নিয়ন্ত্রণে আসবে।

গাংনী উপজেলা স্বাস্থ্য ও প.প. কর্মকর্তা রিয়াজুল আলম বলেন, তামাক ব্যবহারের ফলে ফুসফুসে ক্যানসারসহ নানা রোগে মানুষ মারা যাচ্ছে, সেই সাথে শ্বাসকষ্টজনীত রোগীর সংখ্যা দিনদিন বাড়ছে। তামাকজাত দ্রব্যের আইন প্রয়োগ জোরদার করা হলে ব্যবহার কমবে।

গাংনী উপজেলা নির্বাহী অফিসার আর এম সেলিম শাহনেওয়াজ বলেন, যে সকল দোকানে তামাকজাত দ্রব্যের প্রচারণার উদ্দেশ্যে লিফলেট বা পোস্টার লাগানো হয়েছে তাদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেয়া হবে এবং সরকারি নীতি অনুযায়ী কোম্পানীর বিরুদ্ধেও যথাযথ ব্যবস্থা নেয়া হবে।