বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রথম সুপারস্টার আশরাফুল সবশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ২০১৩ সালের মে মাসে।

এর পর আর তাকে লাল-সবুজের জার্সি গায়ে দেখা যায়নি। এদিকে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফের জাতীয় দলে ফিরতে মরিয়া এ ক্রিকেটার।

এ জন্য আরও তিন-চার বছর লড়াই চালিয়ে যাবেন বলে জানিয়েছেন আশরাফুল। সে ক্ষেত্রে চার বছর পর তার বয়স হবে ৪০ বছর।

এই বয়সেও তামিমদের দলে ভিড়তে পারবেন আশরাফুল? নিকের জাত চেনাতে পারবেন? এ বিষয়ে সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান মনে করেন, ফিটনেস ঠিক থাকলে একজন ব্যাটসম্যানের পক্ষে ৪০ বছর বয়সেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা সম্ভব।

সোমবার রাতে ক্রীড়া সাংবাদিক নোমান মোহাম্মদের ইউটিউব লাইভ ‘নট আউট নোমান’-এ অতিথি হয়ে এসেছিলেন আশরাফুল।

সেখানে জাতীয় দলে এখনও ফেরার ইচ্ছা আছে কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, অবশ্যই ইচ্ছা আছে। এ জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছি নিয়মিত।

আশরাফুল বলেন, ‘ফিটনেস ঠিক থাকলে আরও তিন-চার বছর চেষ্টা করব। এ ক্ষেত্রে আমার যে সুবিধা রয়েছে, তা হলো– খুব অল্প বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটেছে আমার। তাই একটা লম্বা সময় পেয়েছি। যেহেতু আমি ব্যাটসম্যান। আর বিশ্ব ক্রিকেটের সবাইকে তো দেখছি, চল্লিশের পরও অনেকেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছেন।’

এ বিষয়ে পাক ক্রিকেটার শোয়েব মালিকের উদাহরণ টেনে ধরেন আশরাফুল।

তিনি বলেন, ১৯৯৯ সালে ডেব্যু হয়েছিল শোয়েব মালিকের। তার সতীর্থদের অনেকেই এখন কোচ-নির্বাচক হয়ে গেছেন। কিন্তু তিনি এখনও খেলছেন।

তিনি আশা প্রকাশ করেন, যেহেতু বয়স ৩৫ পেরিয়ে গেছে। তাই লংগার ভার্সন ক্রিকেটই এখন বেশি সম্ভাবনা। যদি ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ভালো খেলতে পারি, যদি প্রচুর রান করতে পারি; হয়তো টেস্ট ক্রিকেট দিয়েই জাতীয় দলে ফিরব। সূত্র-যুগান্তর