সৌদি আরবের সঙ্গে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে টুর্নামেন্টের হট ফেভারিট আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপকে সামনে রেখে কাতারে আসার পর দু'দিন দলের সঙ্গে ভালো করে অনুশীলন করেননি দলের সবচেয়ে বড় তারকা লিওনেল মেসি। পরে একা একাই অনুশীলন করেছেন মেসি। এরমধ্যে ফোলা দেখা গেছে মেসির বাঁ পা। আর তাই শঙ্কা জাগে মঙ্গলবার (২২ নভেম্বর) নিজেদের প্রথম ম্যাচে মেসি মাঠে নামবে কিনা?

তবে সব শঙ্কা দূর করেছেন মেসি নিজেই। সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে মেসি বলেন, ‘দয়া করে আমাকে নিয়ে আপনারা বিভ্রান্তি ছড়ানো বন্ধ করুন। আপনারা কখনও বলছেন, আমি দলের সঙ্গে প্র্যাকটিস করিনি। কখনও বলছেন, একা একা করেছি। এসব নিয়ে কথা হয়েই যাচ্ছে । আসলে প্রথম ম্যাচটার জন্য নিজের মতো করে তৈরি হচ্ছিলাম।’

ক্লাব থেকে সরাসরি দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছে সব ফুটবলাররা। আর তাই আগের বিশ্বকাপগুলোর চেয়ে এই বিশ্বকাপ ব্যতিক্রম মনে করছেন মেসি। তিনি আরও বলেন, ‘আগের বিশ্বকাপগুলো থেকে সম্পূর্ণ অন্য পরিস্থিতিতে এবার বিশ্বকাপ খেলতে নামছি। আগে বিশ্বকাপ শুরুর আগে এক মাস ধরে জাতীয় দলের প্রস্তুতি চলতো। এবার সেই সুযোগ পাইনি। ক্লাবে খেলে বিশ্বকাপে এসেছি। বিশ্বকাপের গুরুত্ব সব সময়ই আলাদা। আর যেকোনো বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচটা ভালোভাবে শুরু করতে চাই।’