মেহেরপুরের কুতুবপুরে পবিত্র আশুরা উপলক্ষে অনুষ্ঠিত হয়েছে ঐতিহ্যবাহী তাজিয়া মিছিল ও জাঁকজমকপূর্ণ মেলা। বছরের পর বছর ধরে এই দিনে মেহেরপুর সদর উপজেলার কুতুবপুর গ্রামে বসে এ মেলা, যা পরিণত হয়েছে একটি গ্রামীণ সংস্কৃতির ধারক ও বাহকে।
স্থানীয়রা জানান, এক সময় এই দিনে গ্রামের মানুষ জামাই দাওয়াত করে খাওয়ানোসহ নানা রকম ভালো-মন্দ খাবারের আয়োজন করতেন। সেই ঐতিহ্য এখন অনেকটাই বিলুপ্ত হয়ে গেলেও যুগ যুগ ধরে চলতে থাকা মেলাটি আজও টিকে আছে পুরো আয়োজনের ভেতর দিয়ে।
মেহেরপুর জেলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আগত দর্শনার্থীদের উপস্থিতিতে জমে উঠে মেলার মাঠ। ফাঁকা জায়গা ভরে ওঠে দোকানপাটে, আর সেই দোকানগুলোতে ক্রয়-বিক্রয়ে ব্যস্ত দর্শনার্থীরা।
মেলায় শিশুদের জন্য ছিল নাগরদোলাসহ নানা বিনোদনের আয়োজন। ছোট ছোট শিশুদের হাসি আর আনন্দ যেন এই মেলার প্রাণ।
তবে এবারে দিনভর বৃষ্টির কারণে কিছুটা হতাশা দেখা দেয় দোকানিদের মধ্যে। অনেকেই অভিযোগ করেন, প্রত্যাশামতো বেচাকেনা হয়নি।
দোকানি আফাস বলেন, সকাল থেকেই গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি, লোকজন কম এসেছে। আগে যেভাবে বিক্রি হত, এবার তেমন হয়নি।
দোকানি আজম বলেন, আগের বছর যা বেচাকেনা করেছে সেই অনুযায়ী এই বছর অনেকটাই কম।
স্থানীয় বাসিন্দা আলগির বলেন, এই মেলা ১০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে চলছে আমার বাপ-দাদার আমল থেকেই দেখে আসছি। তবে এখনকার মেলাটা একটু কম মনে হচ্ছে। আমাদের সময়ে মানুষের যোগাযোগ যেমন ছিল, তাতে মেলা আরও জমজমাট হতো।
অন্যদিকে মেলা পরিচালনা কমিটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আয়োজন সুষ্ঠুভাবে সম্পন্নের জন্য যথেষ্ট ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এবং দর্শনার্থীদের যেন কোনো সমস্যায় পড়তে না হয় সে জন্য নেয়া হয়েছিল পর্যাপ্ত প্রস্তুতি।
মেলা কমিটির সাধারণ সম্পাদক লালন বলেন, আমরা চেষ্টা করেছি সবকিছু সুশৃঙ্খলভাবে করতে। নিরাপত্তার জন্য সর্বত্রই আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী হয়েছে।