আফগানিস্তানকে দাপটের সঙ্গে হারিয়ে গত পরশু শনিবার ৬ উইকেটের বড় জয় নিয়ে এবারের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে বাংলাদেশ। আর এ জয়ে গেল কয়েক দিন ধরে চলা তর্কবিতর্ক ভালোভাবেই চাপা দিয়েছেন টাইগাররা। বেড়েছে আত্মবিশ্বাসও। তবে এবার আরো ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে টাইগারদের। কারণ আসরে সাকিবদের দ্বিতীয় ম্যাচের প্রতিপক্ষ গত আসরের চ্যাম্পিয়ন দল ইংল্যান্ড। যারা কিনা বাংলাদেশের বিপক্ষের ম্যাচকে টার্গেট করেই অপেক্ষা করছে আসরে লড়াইয়ে ফেরার। এমনটি হুঁশিয়ারি দিয়ে রেখেছে ইংলিশ অলরাউন্ডার লিয়াম লিভিংস্টোন।
এবারের আসরের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল গত আসরের দুই ফাইনালিস্ট দল নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। ঐ ম্যাচে ইংলিশরা পাত্তাই পায়নি কিউইদের সামনে। প্রথমে ব্ল্যাকক্যাপসের বোলারদের দাপট পরে ব্যাটারদের তাণ্ডব। সব মিলিয়ে আসরের শুরুতেই ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ গ্রহণ করতে হয় গেল আসরের চ্যাম্পিয়নদের। যেখানে আসর শুরুর আগে সেরা চারের জন্য ফেভারিট তো বটেই এবারও জিততে পারে বিশ্বকাপ বাটলারদের নিয়ে এমন বাজি ধরেছেন অনেকে।
তবে আর পিছনে ফিরে তাকাতে চাইছে না ইংল্যান্ড। এবার তাদের পুরো ফোকাস ১০ অক্টোবর ধর্মশালার ম্যাচের দিকে। এ ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে বিশ্বকাপ লড়াইয়ে ফিরতে চান বাটলাররা। শুধু তাই নয় এই খেলা মাঠে গড়ানোর আগে রীতিমতো বাংলাদেশকে উড়িয়ে দেওয়ার খানিকটা হুমকিও দিয়েছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার লিভিংস্টোন। জানান, আগের ম্যাচের থেকে দ্বিগুণ আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে চান তারা। বলেন, ‘একটা ম্যাচ দিয়ে একটা টুর্নামেন্ট বিবেচনা করা যাবে না। আমাদের এই দলটার একটা বিষয় খুব ভালো যে যখন আমরা কোনো ম্যাচ হেরে যাই তখন আমরা আরো বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে যাই। মঙ্গলবারে (বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে) আমাদের এমনটা করার সুযোগ আছে। কন্ডিশনের কারণে বল খুব ভালো উড়ে। আপনি দেখলে এটা বুঝতে পারবেন। বাউন্ডারি মারতে এটি আপনাকে আরো বেশি আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে। সেখানে বাউন্ডারি এতটা বড় নয়। সেই সঙ্গে আমাদের লাইন আপে যে শক্তি আছে তাতে এটা আমাদের জন্য আরো ভালো হবে।’
ইংল্যান্ড দলের বেশ কিছু খেলোয়াড় রয়েছে যারা নিয়মিত খেলেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল)। সেই সুবাধে ভারতের সব মাঠেই তাদের কম বেশি খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তেমনি ধর্মশালায় ঝোড়ো ইনিংস খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে ইংলিশ এই অলরাউন্ডারেরও। চলতি বছরের গেল মে মাসে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে মাত্র ৪৮ বলে ৯৪ রানের ইনিংস খেলেছিলেন লিভিংস্টোন। এছাড়া শুধু তিনি নয় তার সঙ্গে এই মাঠে ঐ ম্যাচে দারুণ বোলিং করেছিলেন ইংলিশ বোলার স্যাম কারানও। আর এই দুই ক্রিকেটারকেই দেখা যাবে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামতে। সেগুলোই জয় পাওয়ার আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে ইংলিশদের। এ প্রসঙ্গে লিভিংস্টোন বলেন, ‘আমি, স্যামি (স্যাম কারান) এবং জস (বাটলার) সবাই এখানে খেলেছি। যা হয়ত আমাদের সহায়তা করবে। ঐ মাঠে আমাদের ভালো স্মৃতি আছে এবং আশা করি, আমি এ ম্যাচে (বাংলাদেশের বিপক্ষে) সেটার পুনরাবৃত্তি ঘটাতে পারব।’