দীর্ঘদিন থেকে মহাকাশ পর্যটন চালুর জন্য কাজ করছে মার্কিন প্রতিষ্ঠান ভার্জিন গ্যালাক্টিক। এবার আগস্ট মাসে প্রথমবারের মতো পর্যটক নিয়ে মহাকাশ ভ্রমণে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ভার্জিন গ্যালাক্টিকের প্রতিষ্ঠাতা রিচার্ড ব্রনসন। ‘গ্যালাক্টিক ২’ নামের এই মহাকাশ ভ্রমণের জন্য গুনতে হবে সাড়ে চার লাখ মার্কিন ডলার। বাণিজ্যিক এ মহাকাশযাত্রায় তিনজন পর্যটককে মহাকাশে ভ্রমণের সুযোগ দেওয়া হবে বলে জানিয়েছে ভার্জিন গ্যালাক্টিক।
মহাকাশযানের ক্রু হিসেবে কারা থাকবেন, তাঁদের নাম এখনো জানা যায়নি। তবে ভার্জিন গ্যালাক্টিকে মহাকাশযানটির সঙ্গে একটি ক্যারিয়ার প্লেন যুক্ত থাকবে। ফলে যাত্রীরা স্বাচ্ছন্দ্যে মহাকাশে ভ্রমণের সুযোগ পাবেন। পর্যটকেরা মহাকাশে পৌঁছানোর পর ‘জিরো গ্রাভিটি’ বা ওজনহীনতার অভিজ্ঞতা নেওয়ার পাশাপাশি পৃথিবীকে দূর থেকে দেখতে পারবেন। ভার্জিন গ্যালাক্টিক জানিয়েছে, মহাকাশ ভ্রমণের ভিডিও অনলাইনে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।
ইলন মাস্কের স্পেসএক্স এবং জেফ বেজোসের ব্লু অরিজিন মহাকাশ পাড়ি দিতে রকেট ব্যবহার করলেও ব্রনসনের পদ্ধতিটি আলাদা। এর জন্য দীর্ঘদিন ধরে গবেষণাও করছেন ব্রনসন। এক্স ১, এক্স ১৫ নামের বিমান দিয়ে তিনি গবেষণা করেছেন। এক্স ১৫ এখন পর্যন্ত সবচেয়ে দ্রুতগতির বিমান।
সূত্র: ডেইলি মেইল